聚居在以黔南布依苗族自治州的三都水族自治县为中心及其邻近地区的水族人民，在长期的历史发展过程中，逐步形成了喜食糯米食品、喜食鱼、喜吃酸辣、喜喝酒的饮食特点。其中鱼则是水族人民祭祀祖先、过端、待客的席上不可缺少的必备佳肴。而用独特方法烹制的“鱼包韭菜”则是水族的第一名菜，具有浓郁的民族特色和奇特的文化内涵。

远古时代，居住在贵州黔南州三都水族自治县的水族地区，洪水、疾病、贫困、饥饿的阴云笼罩着水乡大地。水族同胞们面对这突袭的灾难，无所畏惧，想尽各种办法与疾病展开顽强的斗争，采集了九种当地蔬菜和鱼虾合制成一种包治百病的良药妙方，治好了许多在病魔中挣扎的水族人民。他们重建家园，水乡很快又恢复了原有的青春活力。可遗憾的是随着岁月的流逝，药方失传了，为表达对先辈的敬慕和怀念，水乡同胞用韭菜代替九菜，沿袭成今天的韭菜包鱼。并在隆重节日里款待客人表示祝愿大家永远健康和在丧事作为祭品表示对先辈们的怀念。