日本武士刀起源于中国唐代的唐横刀，在隋唐时期，日本还没有自己的制刀技术，完全是通过模仿和学习中国制刀技术来生产刀剑，当时的日本刀大都保持了汉代环首刀的基本特点。在唐代白江口之战中，由于唐横刀的劈砍破甲能力以及柔韧度超过了同时期的日本刀，身穿皮甲的日本武士毫无防护能力，日本举国的精锐部队大败，此后日本本土陷入了极度的恐惧之中。在几年的恐慌之后，日本人认清了自己的实力，于是以谦卑的姿态求学于唐王朝，先后派出了十余批遣唐使者来中国学习深造，其中许多是当时日本的能工巧匠，他们把唐横刀的制刀技艺带回了日本，经过模仿逐渐形成了日本武士刀，日本正仓院收藏着一把精美的唐刀，非常珍贵，被视为日本国宝，武士刀以其优良的性能在世界冷兵器中占有绝对地位并享有最好的口碑和名誉。