南京大学商学院起源于1902年三江师范学堂时期的商科，是中国mba顶级院校、中国工商管理高等教育的摇篮，在中国经济学史上占有重要地位，是中国高等工商管理教育的发源地，建立了中国大学最早的工商管理、金融、会计等学科。

1928年改名中央大学商学院，是中国第一所商学院，为中国培养了最早期的高级工商财经人才，也是全国第一个赴海外举办研究生教育的单位，主持制订了第一个全国工商管理硕士入学考试方案。南京大学商学院校友在开创中国现代工商业发展和经济建设的事业中，发挥有重要的作用；其中以中国中央银行制度的奠基人徐柏园、中国证券市场的先驱王志莘等为代表。