食品霉变十分普遍，有的是有益霉变，被广泛应用于酿造、制药、抗生素等方面的生产，但大多数霉变是十分有害的，稍有产生，就不仅使食品感官劣变，色泽、气味、滋味、状态、外形发生变异，而且会产生很强的毒素，造成人们食物中毒、致病或致癌。真菌在谷物、豆类、水果等食物中繁殖，能产生真菌毒素，人和动物食用这种被真菌毒素污染的食物后可发生中毒 。