哈尔科夫是 乌克兰第二大城市，是乌克兰东部的教育与重工业中心城市。其城市人口在乌克兰位居第二位。

哈尔科夫的主要民族成分为：乌克兰族48.5%，俄罗斯族29.7%，犹太族15.6%。虽然乌克兰的官方语言为乌克兰语，但哈尔科夫地区全民使用俄语。

当地大部是平原，北有中俄罗斯丘陵，南为顿涅茨山。矿藏有天然气、煤、泥炭和磷灰石。温带大陆性气候，年降水量约500毫米。北顿涅茨河纵贯全境。属森林草原和草原带，大部土地已开垦。1932年设州。工业以拖拉机、机床、动力机械制造为主，还有化工、食品加工、天然气开采。有输气管道通莫斯科、基辅等地。盛产小麦、玉米、蔬菜和畜产品。