丹江口市第一中学始建于1941年7月，前身为湖北省立联合中学均县分校、湖北省立八高均县学校。独立建校后为湖北省均县县立初中，1958年丹江口水库始建，校址由均县城关迁至丹江口。校名历经湖北省均县县立初中、均县第一中学、丹江口市第一中学演变，1984年8月始为现名。1962年、1984年两次被湖北省教育厅明确为，全省首批办好的重点中学之一。