广播电视词典对直播界定为“广播电视节目的后期(haobc)合成、播出同时进行的播出方式”。按播出场合可分为现场直播和播音室或演播室直播等形式。 电视现场直播指随着现场事件的发生、发展，进行同步制作和播出的一种电视节目的播出方式，是充分体现广播电视媒介传播优势的播出方式。直播在国外就是live。

自2000年后，随着网络时代到来，电视直播逐渐被网络直播取代，成为“直播”的代名词。

2021年4月，国家互联网信息办公室、公安部、商务部、文化和旅游部、国家税务总局、国家市场监督管理总局、国家广播电视总局等七部门联合发布《网络直播营销管理办法(试行)》

2022年3月15日，央视315晚会第一弹指向直播运营，直播公司聚享互娱传媒公司、亿泰传媒公司被曝光。