大连市第一中学始建于1922年，办学历史悠久，前身是大连西岗子公学堂、大连商业学堂。1952年更名为大连中学，1954年被确定为全国重点中学，1978年被评为辽宁省首批办好的重点中学，2003年11月评为辽宁省示范性普通高中。现隶属于大连市教育局，座落于西岗区北京街71号。

大连市教育局确定大连一中为外语特色学校。学校根据外语教学的优势，制定了“分层次、多语种、国际化”的发展战略。即在英语小班化分层教学的基础上，通过多语种和国际化策略的实施，将学校打造为外语教学改革的实验、示范基地，把学校建成能适应国际竞争需要，具有扎实外语基础的高素质创新人才的摇篮。分层次教学旨在提高英语水平；多语种教学是在学生自愿的基础上，将陆续开设德语、西班牙语、法语、俄语等第二外语校本课程，增强学生国际交往能力；国际化是在学生自愿的基础上，逐步引入国际课程（ap课程、ib课程、a-level等），开阔学生的国际化视野。