1920年12月16日20时06分（民国九年），甘肃省固原县和海原县（今宁夏回族自治区固原市原州区和海原县）发生里氏8.5级特大地震，亦称“海固大地震”。 震中位于海原县县城以西哨马营和大沟门之间，北纬36.5度，东经105.7度，震中烈度12度，震源深度17公里，地震共造成28.82万人死亡，约30万人受伤，毁城四座，数十座县城遭受破坏。

海原地震是20世纪发生在中国最大的地震，也是世界历史上最大的地震之一。 地震释放的能量相当于11.2个唐山大地震。强烈的震动持续了十余分钟，当时世界上有96个地震台都记录到了这场地震，被称之为 “环球大震”余震维持三年时间。

据1949年以后调查，地表断裂带从固原硝河至海原县李俊堡开始向西北发展，经肖家湾、西安州和干盐池至景泰县，全长220公里。此震为典型的板块内部大地震，重复期长。

2020年12月16日，是宁夏海原发生8.5级大地震100周年纪念日，中国地震局公共服务司组织宁夏回族自治区地震局科普解读称，中国具有科学意义的地震工作即肇始于此次地震，并在此后的近百年中持续发展。