建始县，隶属湖北省恩施土家族苗族自治州。位于湖北省西南部， 东连巴东县，以野三河为界；西接恩施市，以太阳河为界；南邻鹤峰县，以长河、茶寮河为界；北与重庆市奉节县、巫山县接壤，总面积2666平方千米。 2020年，建始县户籍人口50.79万人。 是一个多民族杂居县， 有汉、土家、苗、回、侗、蒙古、彝、纳西、壮、满、藏、朝鲜12个民族。 截至2021年10月，建始县下辖7镇、3乡， 县政府驻建设路34号。

三国吴永安三年（260），置建始县。1983年，建始县属湖北省鄂西土家族苗族自治州辖。1993年，更名为恩施土家族苗族自治州。 2020年4月，湖北省人民政府批准建始县退出贫困县。

2020年，建始县地区生产总值116.43亿元，按可比价计算，下降5%。分产业看，第一产业增加值26.3亿元，增长0.8%；第二产业增加值18.17亿元，下降16.9%；第三产业增加值71.96亿元，下降2.6%。