脉冲星（pulsar），就是旋转的中子星，因不断地发出电磁脉冲信号而得名。脉冲星是在1967年首次被发现的。当时，还是一名女研究生的贝尔，发现狐狸星座有一颗星会发出一种周期性的电波。经过仔细分析，科学家认为这是一种未知的天体。因为这种星体不断地发出电磁脉冲信号，就把它命名为脉冲星。

2021年5月20日，国家天文台研究团队利用中国天眼fast望远镜在观测中取得的重要进展，正式发布了201颗新脉冲星的发现。

2021年12月20日，2021年度fast运行和发展中心年终总结会在贵州省平塘县中国天眼(fast)观测基地举行。fast已发现509颗脉冲星，是世界上所有其他望远镜发现脉冲星总数的4倍以上。