霍夫斯泰特对文化下了这样一个定义：所谓“文化”，是在同一个环境中的人民所具有的“共同的心理程序 (collective mental programming)”。因此，文化不是一种个体特征，而是具有相同社会经验、受过相同教育的许多人所共有的心理程序。不同的群体，不同的国家或地区的人们，这种共有的心理程序之所以会有差异，是因为他们向来受着不同的教育、有着不同的社会和工作，从而也就有不同的思维方式。