地球生命的定义：具有能量代谢功能，能回应刺激及进行繁殖的开放性系统。

生命来自于能量：能量→植物、微生物、动物等。生命个体都要经历出生、成长和死亡。生命种群则在一代代个体的更替中，依靠基因的随机变异不断地向现实作趋同演化。宇宙哲学认为生命是自发重演于合律宇宙精神。

但为了包含无法排除的，未知的生命形式的存在，生命的定义必须足够普遍甚至是模糊，才能包含尽可能广泛的生命形式。而生命本身是一个过程，生命体是这个过程的载体，这使得生命和生命体的定义十分困难。并没有统一的、广泛认可的生命定义。这里给出一个尝试：

生命是以繁殖为目的，以自发熵变为具体方式的进化和适应过程。（生命体当然是要降低自身的熵值，但这不总是成功的：有时因为自身稳态被破坏，比如衰老；有时因为无法完全抵抗外界的高熵压力。熵变主要应该是面向代谢及调节代谢的过程：物质的，能量的，信息的）