兰新铁路，东起甘肃省兰州市，途经万里长城西端嘉峪关，西至新疆维吾尔自治区乌鲁木齐市，全长2423公里，曾是新疆通往内地的唯一铁路线。兰新铁路是中华人民共和国成立后修建的最长的铁路干线，是构成中国西北地区铁路网络的重要组成部分。

20世纪80年代，兰州至武威间进行了电气化改造。1994-1996年武威至乌鲁木齐间增铺了双线。1985年5月，全长476公里，自乌西站引出至中哈边境口岸阿拉山口站的兰新铁路西延线动工修建。2006年8月23日实现复线运营，全线电气化改造工程已于2012年12月31日完工并已投入使用。

2014年兰新客专线建成后将承担客运任务，显著提升运力。老兰新铁路继续使用，主要承担货运任务，极大提升新疆物流水平，继续深化新疆作为中国向西开放桥头堡的作用，为“一带一路”形成和发展做出重要贡献。