“空手道”主要是以空手和赤足进行搏击格斗，其基本原则是将自己的身体磨炼成有效武器，把握时机对敌人的攻防进行有效的防御与还击。

空手道起源于15世纪，1964年10月，全日本空手道联盟成立，1970年，首届世界空手道锦标赛在日本东京举办，并成立了世界空手道联合会，从此奠定了体育空手道发展的基石。1994年10月，空手道入选第十二届亚运会正式比赛项目。

空手道的最高组织机构为世界空手道联合会，成立于1970年10月；中国国内的最高组织机构为中国空手道协会，成立于2008年12月。